Tomate Fournaise - Vilmorin

El Tomate Fournaise F1 es una de las primeras variedades híbridas creadas por el INRA en la década de 1950. Su notable precocidad permite cosechar los primeros tomates aproximadamente dos meses después del trasplante, es decir, dos a cuatro semanas antes que la mayoría de las otras variedades. Los frutos, que pesan de 100 a 300 g, son rojos brillantes y de excelente calidad gustativa, lo que permite su uso en diversas preparaciones culinarias, desde ensaladas hasta rellenos.

Este tomate 'Fournaise' de porte indeterminado se siembra de febrero a mayo, para una cosecha a partir de finales de junio y hasta octubre. Esta variedad presenta una buena resistencia a varias enfermedades, incluyendo el mildiu y el virus del mosaico del tomate.

Originaria de América del Sur y Central, la tomate ya era cultivada por los Incas mucho antes de la llegada de los Conquistadores. Impresiona la diversidad de esta solanácea, con frutos de todos los colores, formas y tamaños. El término "tomate" proviene del inca Tomatl, que designa tanto a la planta como a su fruto. Las variedades antiguas tienen un crecimiento indeterminado y pueden vivir hasta dos años, mientras que las más recientes, de crecimiento determinado, forman arbustos compactos que no necesitan tutores ni enrejados.

Como muchos alimentos provenientes del Nuevo Mundo, como el haricot, el maíz dulce o las pommes de terre, el tomate tardó en ganarse un lugar en nuestras cocinas. Cultivada inicialmente por sus cualidades estéticas y medicinales, durante mucho tiempo se consideró tóxica debido a su similitud con el fruto de la mandrágora. No fue hasta principios del siglo XX que se convirtió en un ingrediente imprescindible en nuestras mesas.

La planta de tomate es una herbácea vivaz en climas tropicales, pero se cultiva como anual en nuestras latitudes. Sus pequeñas flores amarillas, agrupadas en cimas, se transforman en frutos coloridos y nutritivos. Bajo en calorías, rico en agua, el tomate es también una valiosa fuente de licopeno, un potente antioxidante que se vuelve aún más disponible después de la cocción. También es rico en vitamina C, provitamina A y oligoelementos.

Hoy en día, el tomate es un imprescindible del verano. Antes de elegir una variedad, es importante preguntarse para qué se destinará (ensaladas, salsas, cocción, etc.) y cuándo se desea cosechar, según la exposición al sol de la región. Aunque necesita mucho sol y calor, el tomate no necesita necesariamente mucho espacio, y algunas variedades de frutos pequeños pueden incluso cultivarse en macetas en un balcón. Es importante tener en cuenta que los frutos inmaduros, los tallos y las hojas contienen solanina, una sustancia tóxica que no se debe consumir.

La cosecha de tomates generalmente se realiza entre 50 y 100 días después del trasplante, dependiendo de la variedad. La madurez se reconoce cuando el fruto ha adquirido su color definitivo y presenta una textura ligeramente suave pero firme. Para una mejor conservación, se recomienda cosechar los tomates con su pedúnculo.

Los tomates se conservan varios días en el refrigerador o a temperatura ambiente, pero también se pueden secar, confitar, congelar o transformar en salsas y conservas. Para confitar los tomates, basta con cortarlos por la mitad, sazonarlos y cocinarlos lentamente en el horno a baja temperatura. Luego se pueden conservar en aceite de oliva para prolongar su sabor.

Se recomienda cultivar varias variedades de tomates cada año para reducir los riesgos de pérdida de cosecha en caso de problemas climáticos o enfermedades. Para evitar el "cul noir de la tomate" (una deficiencia de calcio), puede ser útil pulverizar maceración de consuelda. Al trasplantar, entierre la planta hasta las primeras hojas para favorecer un buen desarrollo radicular, y recuerde que el tomate se asocia perfectamente con la albahaca, tanto en el jardín como en la cocina.