Amberboa muricata

El Amberboa muricata, esta 'estrella del desierto' desconocida, nos llega de los paisajes secos del sur de Marruecos. Esta planta anual de terreno seco lleva grandes flores de aciano, más finas, perfumadas, en tallos bien ramificados. Las flores lila con corazón rosa pálido, llevadas por tallos esbeltos pero sólidos, son excelentes flores para cortar y son muy apreciadas por mariposas e insectos polinizadores. Animan las praderas naturales y los macizos campestres de junio a septiembre y requieren una exposición muy soleada, en un suelo no demasiado húmedo, drenado.

El Amberboa o Volutaria muricata es una planta herbácea anual y resistente de la familia de las asteráceas. Es originaria de las regiones desérticas de Marruecos, donde florece al principio de la primavera, antes de la llegada de la larga temporada de sequía estival. Esta planta forma tallos de 80 a 90 cm de altura, emergiendo de una roseta de hojas basales profundamente lobuladas. Son parcialmente foliadas, adornadas con pequeñas hojas lanceoladas más o menos enteras o lobuladas, provistas de pelos glandulares. Bajo nuestros climas, la floración tiene lugar de julio a octubre, hasta las heladas. Las inflorescencias son capítulos generalmente solitarios, llevados por pedúnculos pubescentes. Se parecen mucho a los de las centaureas y miden más de 4 cm de diámetro. Estos capítulos están compuestos por un centro rosa pálido rodeado de flores liguladas azul-malva. Perfumadas, melíferas y nectaríferas, estas flores resisten al viento y a las inclemencias del tiempo y se mantienen bien en un jarrón.

La estrella del desierto frugal y luminosa muestra una gran robustez. Invítala en los macizos campestres, las praderas floridas, en los taludes un poco salvajes, en los bordes del jardín, donde no exigirá ningún cuidado particular. Forma parte de esas plantas que crecen solas, como las nigelas de Damasco, los Cosmos, el lino azul, las amapolas de California, la facelia de hojas de tanaceto, la esparceta, los acianos y muchas otras más. Con estas últimas, es una planta ideal para llenar un jardín recién plantado o para ocultar los daños causados por un invierno demasiado duro. Siémbralas en macizos un poco salvajes, será sublime en compañía de gramíneas ornamentales como Stipa tenuifolia o Mulhenbergia capillaris, con el Ammi visnaga, las Nigelas de Damasco rosas, las amapolas de California, la centaurea púrpura y la zanahoria ornamental. También es una excelente flor cortada.