Drosanthemum hispidum - Rocío púrpura

El Drosanthemum hispidum, también conocido como Ficoïde Maíz dulce o simplemente Maíz dulce, es una excelente planta tapizante para jardines secos en regiones mediterráneas. En primavera, su vegetación se cubre literalmente de brillantes flores rosadas violáceas, transformando esta vivaz en un magnífico tapiz floral o en una cascada resplandeciente de color, ya sea plantada en un muro, en una rocalla, en un borde de macizo o en una amplia suspensión. Sus diminutas hojas suculentas, cubiertas de papilas brillantes, persisten en invierno, pero pueden ser caducas durante el verano si es muy seco.  

El Drosanthemum hispidum es una planta de la familia de las aizoáceas originaria de la provincia del Cabo en Sudáfrica, más específicamente de Namaqualand. Esta vivaz semirresistente está perfectamente adaptada a climas cálidos y secos de tipo mediterráneo. Se instala entre las piedras de una rocalla, en el borde de un macizo elevado o en una ladera seca, siempre que encuentre un poco de sustrato. Sin embargo, si su región experimenta heladas cercanas a - 8 °C, colóquela en maceta o en una jardinera que pueda resguardar en invierno del frío. Las raíces de este Drosanthemum son profundas, lo que le permite resistir veranos muy secos. Su crecimiento es rápido.

Esta planta de porte rastrero desarrolla tallos rastreros flexibles y delgados, ligeramente velludos, muy ramificados, que enraízan fácilmente al contacto con el suelo. De esta manera, coloniza el espacio con una amplitud que puede alcanzar los 70-80 cm, e incluso más en buenas condiciones. La altura de la vegetación no supera los 20 cm. Los tallos llevan pequeñas hojas suculentas opuestas, agrupadas en pequeños ramos, cilíndricas, brillantes y cubiertas de papilas llenas de agua. Son de color verde vivo durante la temporada de crecimiento. La floración, que dura aproximadamente 6 semanas, tiene lugar en primavera, a partir de marzo-abril en la costa mediterránea, un poco más tarde en climas más fríos. La vegetación, muy densa, desaparece bajo una multitud de pequeñas flores solitarias en forma de margaritas, de 2.5 cm de ancho. Cada flor está compuesta por pétalos muy finos y brillantes de color rosa púrpura violáceo alrededor de un centro casi blanco. Las flores solo se abren en pleno sol. Esta floración es nectarífera y melífera, muy visitada por las abejas. Las semillas de este Drosantemo se siembran espontáneamente en suelos ligeros.

El Drosanthemum hispidum es perfecto en una gran rocalla seca, es magnífico cuando cae de un muro o de un murete. También es una excelente planta para terrazas ajardinadas. Se puede asociar con Sedums y Delosperma con los que comparte las mismas necesidades: sol y suelo ligero seco a muy seco. Sin embargo, se debe tener en cuenta su envergadura, que puede volverse considerable con el tiempo.