Echinacea Tiki Torch

La 'Echinacea Tiki Torch' es un cultivar reciente, ya premiado, que ofrece grandes capitules de 11 a 12 cm de diámetro con liguladas de un tono naranja calabaza intenso y luminoso, alrededor de un corazón incandescente, rojo quemado. Esta vivaz resistente y robusta brinda una floración prolongada de julio a principios de septiembre sobre un follaje vigoroso. Lucirá bien en el segundo plano de los parterres soleados y proporcionará flores duraderas para ramos. Se adapta a condiciones difíciles, tolerando puntualmente el intenso calor, la humedad y la sequedad. Incluso logra crecer en suelos pobres.

Proveniente del cruce de E. purpurea 'Ruby Giant' x E. paradoxa, esta introducción se debe a "Terra Nova Nurseries", un vivero especializado ubicado en Oregón. Esta planta pertenece a la familia Asteraceae y desciende de dos especies originarias de las praderas norteamericanas. Esta vivaz combina las cualidades de robustez y vigor de sus dos progenitores, ofreciendo una combinación de tonos inéditos y una floribundidad ejemplar sobre un follaje sólido. Presenta un porte en mata densa de 80 cm de altura por 50 cm de ancho. Esta planta no se debilita, no se derrumba, mostrando una muy buena resistencia en sus tallos ligeramente más altos que otras variedades. Las hojas caducas, opuestas, lanceoladas, de color verde medio, están cubiertas de pelos ásperos. La floración, perfumada, se extiende de julio hasta finales del verano, acompañando a las inulas, a los ásteres y a los tabacos ornamentales, siendo muy visitada por las mariposas. Los tallos, ramificados, verde-rojizos, terminan en una inflorescencia en gran capitule solitario de 11 cm de diámetro, con un disco cónico prominente, como un pompon incandescente formado por diminutas floretes, rojo quemado en el centro más oscuro, y con liguladas naranja calabaza bastante delgadas, bien dobladas hacia atrás. El fruto es un aquenio que libera semillas de las cuales las aves se alimentan. Esta planta se enraíza sólida y profundamente en el suelo gracias a su sistema radicular muy desarrollado.

Podríamos pensar: "Ahí va otra novedad con flores naranjas más", pero eso sería pasar por alto su larga floración y el porte de la planta, que se adapta mejor al segundo plano de un parterre que a los bordillos, como por ejemplo E. 'Art's Pride' que no tolera mucha competencia. La Echinacea 'Tiki Torch' ofrece una floración alegre, agradable de contemplar en los días algo neblinosos del otoño. Se utiliza en los bordes de los parterres mezclada con flores rojas o azules, desde el azul lavanda hasta el violeta pasando por el malva, para un contraste magnífico. Combínela con inulas, ásteres cordifolius o laevis, con aquileas en tonos amarillos u naranjas, con margaritas, equinopsias, o floxos paniculados y aligere la escena mezclando algunas gramíneas ornamentales como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Espléndida en los parterres, la sorprendente flor de la Echinacea Tiki Torch también es muy bella en ramos de flores frescas o secas.

Virtudes: En homeopatía, su raíz se utiliza para combatir el resfriado y reforzar las defensas inmunitarias. Estas propiedades ya eran utilizadas por los amerindios. El nombre Echinacea proviene del griego echinos que significa "erizado o como un erizo" y acea por "teniendo la forma de", haciendo alusión a los corazones de las flores. Purpurea significa "purpúrea".