Trachelium caeruleum White Knight - Flor de la viuda

El Trachelium caeruleum 'White Knight' es una variedad de Flor de la viuda con flores blancas seleccionada inicialmente para flor cortada. Es apreciada por su larga floración en umbelas muy uniformes, de color blanco puro al abrirse. Este pariente de las campanillas, vivaz en zonas mediterráneas, puede florecer el mismo año de la siembra. Lo que permite usarla como anual en climas menos favorables. Espléndida en jarrón, pero también en el jardín, sus inflorescencias son muy visitadas por mariposas e insectos polinizadores. Plantada entre las piedras de una rocalla o un murete, o dispersada aquí y allá en los macizos, forma nubes de flores llenas de poesía. También se puede cultivar en macetas. En terreno abierto, una vez bien enraizada, la Trachelium caeruleum resiste a los veranos secos. 

El Trachelium caeruleum 'White Knight' pertenece a la familia de las campanuláceas. Es una selección hortícola derivada de la Flor de la viuda con flores azules de la que se diferencia por sus flores blancas. Este cultivar suele florecer una semana después de 'Black Knight'. La especie tipo, con flores azules, es originaria del sur de Europa y el norte de África. En Francia, esta planta se encuentra en Var y Alpes-Marítimos donde crece en suelos rocosos calcáreos, acantilados y entre las piedras de antiguos muros algo húmedos. Mayormente cultivada como anual, su cepa resiste a -10/-12 °C en suelos secos. La follaje puede persistir parcialmente en inviernos suaves. De lo contrario, los tallos mueren y vuelven a crecer en la siguiente primavera. El frío húmedo le resulta especialmente perjudicial. 

El Trachelium caeruleum forma un manojo de tallos angulosos, abundantemente frondosos, que se ramifican y se lignifican en la base con el tiempo. El conjunto mide aproximadamente 50 cm de altura por 40 cm de ancho, dependiendo de las condiciones de cultivo. Las hojas son lanceoladas, con el margen dentado. En el cultivar 'White Knight', los tallos y hojas son de un verde medio brillante. La floración comienza en mayo-junio en el sur, y en junio-julio más al norte. Si el suelo se mantiene un poco húmedo y se eliminan regularmente las flores marchitas, se renueva continuamente hasta octubre. En regiones mediterráneas muy secas en verano, la floración se agota en julio-agosto para volver con las lluvias. Las inflorescencias en corimbos, de 10 a 15 cm de diámetro, están compuestas por una multitud de flores tubulares muy finas con 5 lóbulos extendidos. Las flores desprenden un suave aroma a vainilla, son nectaríferas. Tras la polinización por insectos, se forman pequeños frutos en forma de pera con semillas muy finas que se siembran naturalmente en los muros de piedra seca o suelos rocosos. Las plantas provenientes de semillas no serán necesariamente idénticas a la planta madre. 

El Trachelium caeruleum 'White Knight' será maravilloso en un macizo de vivaces, en una rocalla, sobre o en muretes, en un jardín salvaje o en maceta. Esta planta suaviza las floraciones un poco pesadas, es perfectamente complementaria de las gramíneas medianas y de los ásteres. Se puede asociar, por ejemplo, con Alstroemerias, peonías chinas y rosales antiguos, tanto en el jardín como en jarrón. En un jardín mediterráneo sin riego, déjela resembrarse donde quiera, florecerá entre las piedras incluso a la sombra, junto con la cymbalaria muralis o el helecho de las murallas Asplenium ceterach. ¡Intente cultivar algunas de estas plantas en macetas grandes que guardará en el invernadero o en el orangerie, crecerán protegidas y darán un efecto espléndido!

Consejo para ramos: cortar las flores cuando estén abiertas al 75 %, recortar los tallos y ponerlos rápidamente en agua. Se conservan de 10 a 14 días.