Espárrago de los pobres - Chenopodium bonus-henricus

El Maíz dulce, a veces llamado col silvestre o fût, es una planta hortícola cultivada por sus hojas. Es una verdura vivácea muy resistente, que permanece en su lugar durante varios años: ideal en permacultura. Las hojas se consumen cocidas al estilo de los espinacas. Plántelo en abril-mayo o en septiembre-octubre. La cosecha se realiza en primavera y otoño.

El Maíz dulce se cultiva por sus hojas, que se consumen cocidas al estilo de los espinacas. Esta planta vivácea y rústica era frecuentemente recolectada en la época medieval. El Maíz dulce crece de forma silvestre, preferiblemente en altitud, en antiguos lugares habitados o en los bordes de los caminos, donde el suelo es rico en nitrógeno. Existen dos versiones sobre el origen de su nombre. El nombre puede hacer referencia a Enrique III de Navarra, futuro rey de Francia Enrique IV, quien apreciaba enormemente esta verdura. Su nombre también podría provenir del antiguo alemán 'gut heinrich' (heinrich significa las plantas que crecen espontáneamente alrededor de las casas). Sus cualidades vermífugas le habrían valido entonces el nombre de Bon Henri, en contraposición al mercurial llamado 'mauvais henri'.

A diferencia del Chénopode blanco y del Chénopode gigante, el Maíz dulce permanece en su lugar durante varios años, aproximadamente 4 a 5 años. El follaje desaparece en invierno y nuevos brotes aparecen en primavera. La floración, en forma de pequeñas flores en espiga, ocurre de junio a septiembre. El Maíz dulce alcanza una altura de 20 a 60 cm en la madurez. Es rico en vitaminas A y C, así como en sales minerales.

La cosecha : recoja las hojas según sea necesario, preferiblemente por la mañana. La cosecha se realiza en primavera y otoño, cuando las hojas son más tiernas.

La conservación : las hojas deben consumirse rápidamente después de la recolección, idealmente en el mismo día.

El truco del jardinero : Para limitar los riegos, le recomendamos cubrir el suelo en verano con finas capas sucesivas de recortes de césped, preferiblemente mezcladas con hojas secas. Esta protección, que mantiene el suelo húmedo, también reduce el deshierbe.